يشتهر زيت الزيتون بفوائده الطبية وقدرته على خفض مستويات الكوليسترول في الدم، فما هو الكوليسترول وكيف ترتفع مستوياته في الدم وما العلاقة بين زيت الزيتون والكوليسترول؟
ما هو الكوليسترول؟
يعد الكوليسترول (cholesterol) مادة دهنية تلعب دوراً حيوياً في إنتاج الهرمونات وتكوين أغشية الخلايا، وتُنقل في مجرى الدم بواسطة نوع من البروتينات يُعرف بـ "البروتينات الدهنية".
ويوجد نوعان من البروتينات الدهنية، هما:
- البروتين الدهني منخفض الكثافة (LDL) ويُسمى الكوليسترول الضار؛ نظرًا إلى تراكمه في جدران الشرايين، وتسببه في الإصابة بالنوبات القلبية والسكتة الدماغية
- البروتين الدهني عالي الكثافة (HDL) حيث يساعد على إزالة الكوليسترول الزائد من الشرايين ونقله مرة أخرى إلى الكبد لتكسيره
لكن السؤال الذي سيتبادر إلى الأذهان هو كيف ترتفع مستويات الكوليسترول في الدم.
كيف ترتفع مستويات الكوليسترول؟
تعتبر ارتفاع مستويات الكوليسترول في الدم من الأسباب الرئيسية للإصابة بأمراض القلب والسكتة الدماغية، وتنتج عن عوامل عدة، هي:
- تناول الأطعمة الدهنية بشراهة مثل اللحوم ومنتجات الألبان أو الشوكولاتة والوجبات المقلية
- نقص النشاط البدني والخمول
- التدخين
- زيادة الوزن
- بعض الحالات الطبية مثل السمنة المفرطة والمصابون بداء السكري وأمراض الكبد والغدة الدرقية
وتعد هذه أبرز العوامل التي تتسبب في ارتفاع مستويات الكوليسترول في الدم، فما هي العلاقة بين زيت الزيتون والكوليسترول؟
ما العلاقة بين زيت الزيتون والكوليسترول
زيت الزيتون من الدهون الصحية للقلب، الغنية بالأحماض الدهنية الأحادية غير المشبعة ومضادات الأكسدة المعروفة باسم البوليفينول، كما تساعد الدهون الموجودة في زيت الزيتون على تقليل البروتين الدهني منخفض الكثافة.
ومن أفضل أنواعه زيت الزيتون البكر الممتاز، المستخلص بطرق طبيعية، وفي ظروف حرارية مناسبة، بحيث لا تتغير مواصفات الزيت.
وأظهرت الأبحاث الطبية أن اتباع نظام غذائي غني بزيت الزيتون البكر الممتاز يمكن أن يحسن مستويات البروتين الدهني عالي الكثافة (HDL).
وفي دراسة نشرتها مجلة نيو إنجلاند الطبية وجد الباحثون أن اتباع نظام غذائي مُكمل بزيت الزيتون البكر الممتاز يقلل من أمراض القلب والأوعية الدموية مثل النوبات القلبية والسكتة الدماغية بنسبة 30٪ مقارنة بمجموعة من الأشخاص يتبعون نظام غذائي قليل الدسم.
بالإضافة إلى ذلك ينبغي أن يتناول الإنسان زيت الزيتون باعتدال، لا سيَّما أن الاستهلاك المفرط له يؤدي إلى زيادة الوزن ومشكلات صحية.
فوائد زيت الزيتون
أظهرت دراسة طبية عدداً من الفوائد الأخرى لزيت الزيتون، كان من بينها:
- يساعد في التقليل من خطر الإصابة بالأمراض المزمنة مثل مرض السكري
- يساعد في خفض نسبة الكوليسترول الضار "LDL"
- يمنع مقاومة الجسم للأنسولين
- يساعد في تقليل الالتهاب
- مصدر جيد لفيتامين E
هذه كانت أبرز الفوائد الطبية لزيت الزيتون، فكيف يمكننا استخدامه؟
طريقة استخدام زيت الزيتون
أظهرت دراسات طبية إمكانية استخدام زيت الزيتون البكر الممتاز في النظام الغذائي، بدلًا من زيوت الطهي الأخرى، عن طريق رشه على السلطات، أو إضافته إلى المخللات والصلصة.
زيت الزيتون والحميات الغذائية
يُستخدم زيت الزيتون ضمن أشهر الحميات الغذائية وهي حمية البحر الأبيض المتوسط المستوحاة من الأنماط الغذائية التقليدية في اليونان وجنوب إيطاليا.
ويشتهر ذلك النظام الغذائي بفوائده الصحية بما في ذلك تقليل خطر الإصابة بأمراض القلب وتحسين الصحة العامة.
كما تتضمن تلك الحمية كمية كبيرة من الفواكه والخضروات والحبوب الكاملة والدهون الصحية وكميات معتدلة من الأسماك والدواجن ومنتجات الألبان وكميات منخفضة من اللحوم الحمراء والأطعمة المصنعة.
بذلك نكون تعرفنا على أهمية زيت الزيتون وعلاقته بخفض الكوليسترول في الدم، ونستعرض الآن طرق أخرى وإرشادات هامة لمنع ارتفاع مستوياته.
طرق أخرى لخفض الكوليسترول
توجد طرق عدة لخفض مستويات الكوليسترول في الدم، تتضمن تغييرات في نمط الحياة مثل ما يلي:
- تناول أطعمة منخفضة الدهون وغنية بالألياف مثل الشوفان والشعير والفاصوليا والعدس والباذنجان والبامية والتفاح
- تساعد ممارسة الرياضة بانتظام على رفع الكوليسترول المثالي وخفض الكوليسترول الضار
- يساعد الإقلاع عن التدخين في خفض مستويات الكوليسترول الضار
- يعزز حفاظك على وزنك الصحي ضبط مستويات الكوليسترول
- ابتعد عن تناول الكحول: شرب الكحول يرفع مستويات الكوليسترول
